10月23日，上赛季NBA卫冕冠军尼克斯客场以103比107不敌凯尔特人，赛季开打仅三天便遭遇两连败。
这也是尼克斯近六个赛季东部开局最差的表现之一，曾被公认为东部夺冠最大热门的球队，如今已跌至分区下游。
更不寻常的是，两场比赛尼克斯均在第四节开始时落后，素有“末节之王”美誉的核心后卫布伦森，两度均未能在关键时刻挺身而出完成逆转。
上赛季季后赛横扫东部强敌的冠军阵容，在新赛季前48小时内完全未展现出卫冕冠军应有的竞技水准。
这两场连败的分量，绝非“开局慢热”四字所能概括。
10月21日揭幕战，尼克斯在主场领取上赛季总冠军戒指后，迎战过去六个赛季交手23胜13负、胜率63.9%的老对手76人。
赛前几乎无人相信，这支上赛季季后赛次轮4比0横扫76人的球队，会在主场输掉新赛季首场正式比赛。
比赛走势完全超出尼克斯赛前预案，首节以25比23领先，
半场结束仍保持4分优势，直到第三节76人突然打出11比0攻击波，杰伦·布朗单节砍下10分3篮板5助攻，
直接抹平了此前累积的领先优势。
末节最后一分钟，布伦森两次关键持球进攻均告失手，全场19投6中，命中率仅31.6%，正负值-11，最终尼克斯100比106败北，错失本应拿下的揭幕战。
揭幕战失利后，许多球迷和媒体将原因归咎于冠军颁奖仪式分散注意力，视作卫冕冠军的一次偶然爆冷，预期球队很快能调整状态。
仅两天后，尼克斯客场挑战凯尔特人，再次在第四节落后且未能逆转，战绩变为0胜2负。
目前无官方消息确认凯尔特人核心杰伦·布朗是否缺阵，仅从已公开的技术片段来看，
尼克斯全场角色球员三分命中率不足30%，远低于上赛季季后赛对阵76人时的外线水准，
仅内线核心唐斯稳定贡献两双，独自支撑球队基本盘。
两场比赛后，外界才意识到尼克斯面临的非单纯状态回调，而是东部竞争格局已实质性逆转。
这一反转的伏笔，早在今夏休赛期便已埋下。
76人多个赛季始终无法跨越尼克斯这道坎，上赛季季后赛更被对手4比0横扫，眼睁睁看着尼克斯一路杀入总决赛并夺冠。
休赛期他们未维持原阵容，而是连续完成两笔改变命运的关键操作：交易得到锋线核心杰伦·布朗，并以底薪签下39岁的勒布朗·詹姆斯。
这两笔操作均在NBA薪资帽规则允许范围内，无任何违规，直接填补了76人过去几个赛季最薄弱的锋线得分短板，
首发阵容瞬间拥有四名具备稳定自主得分能力的球员，不再像以往过度依赖恩比德与马克西的单点输出。
季前赛阶段，76人曾以120比97大胜尼克斯，当时尼克斯核心仅出战十余分钟，外界普遍视这场热身赛为无参考价值的练兵，未将其视为新赛季格局变化的信号。
直到常规赛揭幕战结束，众人才反应过来，76人休赛期阵容磨合早已完成，他们不再是过去在尼克斯面前屡战屡败的东部强队。
76人状态提升多明显，尼克斯的反差便多刺眼。
上赛季季后赛次轮，尼克斯曾单场命中25记三分，追平NBA季后赛单场三分纪录，全队外线火力全开，角色球员人人能在关键时刻贡献得分。
仅几个月过去，同一套阵容、同一核心班底，新赛季前两场角色球员外线手感集体失准，关键时刻能挺身而出解决问题的球员愈发稀少。
尼克斯赛后公开回应称，两连败更多属休赛期休整后的正常状态回调，上赛季磨合出的成熟攻防体系依然完整，并未出现外界猜测的体系崩塌。
但从比赛细节看，过去几个赛季积累的对76人心理优势，已随揭幕战失利彻底消失。
76人击败尼克斯后，随即于10月23日客场战胜骑士，取得开局两连胜，与尼克斯0胜2负形成鲜明对比。
近几个赛季，不少卫冕冠军都曾出现下赛季开局慢热，但尼克斯在保留完整夺冠班底前提下连续输给两大直接竞争对手，仍属罕见。
东部其他争冠强队凯尔特人、雄鹿新赛季开局同样出现不同程度状态起伏，导致东部积分榜从首日便陷入混乱。
尼克斯过去六个赛季对阵76人积累的场均净胜5分优势，正随连败迅速消耗；常规赛每次直接交手都将直接影响赛季末东部榜首排位，甚至季后赛主场优势归属。
按NBA排位规则，东西部前六直通季后赛，尼克斯每多输一场，后续排位竞争压力便增一分。
目前东部积分榜上，76人2胜0负暂列前列，尼克斯0胜2负跌至下游，本赛季仍有三次常规赛直接交手，每场结果都将直接改写东部争冠走向。
外界此前赋予布伦森“末节之王”标签，过去几季他是尼克斯最稳定的关键时刻得分保障，上赛季季后赛场均近27分，关键时刻单打效率跻身联盟前列。
但连续两场末节状态失常，已使其个人赛季开局表现跌至近年生涯最低点。
目前无官方信息证实布伦森因伤病导致状态下滑，所有技术统计仅反映竞技状态的暂时回调。
10月25日，NBA多场常规赛陆续开打，马刺对独行侠、火箭对老鹰、勇士对太阳相继开赛，东部排位形势将随赛程继续变化。
尼克斯接下来的常规赛赛程尚未完全公布，此后每场比赛都将成为球队寻回卫冕冠军状态的关键节点。
